太陽系誕生以來，除了圍繞太陽自轉的八大行星，還有大量的小行星。有科學家認為地球表面70%覆蓋著的水，就很可能是通過這些小行星撞擊地球而帶來的。那么小行星上有些什么呢？本文將通過隼鳥2號探測器的太空之旅，帶你認識一顆與太陽同歲的C型小行星——龍宮。

認識龍宮

科學家們認為，小行星是46億年前太陽系形成之時所留的殘片，因此保留著太陽系Z為原始的信息。而至今仍保留水、碳和其他有機物質的小行星被區(qū)分為C型（碳質）小行星。研究C型小行星，也將有助于我們了解太陽系早期的歷史及演化，而龍宮就是一顆C型小行星。下圖是就是日本“隼鳥2號”探測器接近龍宮的圖像。

隼鳥2號接近龍宮?AkihiroIkeshita

一直以來，人們試圖知道早期太陽系中水的分布，以了解地球上的水到底是從哪里來的。有科學家認為地球上的水是小行星撞擊地球時所帶來的，由于太陽表面的大氣，會向周圍噴射含有氫離子的帶電粒子流，這些含氫離子的帶電粒子流與小行星表面的塵埃粒子相互作用后形成了水。當小行星撞擊地球時，水資源就被帶到地球上。隼鳥2號探訪龍宮，其中的一個目的就是為了尋找地球的“水之源”。

探訪龍宮

2014年12月，日本發(fā)射“隼鳥2號”探測器飛向龍宮，并于2018年6月，到達龍宮附近。它的任務就是對龍宮進行近距離的探測，并在龍宮表面采集樣本帶回地球并供科學家研究。

通過隼鳥2號探測器的拍攝，可以看到龍宮呈菱形，它具有自轉，但方向與地球相反，周期為7小時38分鐘，也就是說在龍宮表面每過7個半小時就可以體驗到太陽西升東落的晝夜變化。龍宮的直徑為900米，與在地球上的觀測基本吻合，其表面特征很復雜，到處都是大小不一的巖石碎塊，基本沒有一處平坦的地方。除了滿地的巖石碎塊，龍宮表面還存在著許多的隕石撞擊坑，這些撞擊坑多達幾十個，Z 大一處直徑約為300米。

隼鳥2號拍攝的C行小行星龍宮?JAXA

隼鳥2號探測器對龍宮進行了兩次采樣，其中第二次采樣Z為特殊。為了獲取行星內部的新鮮樣本，隼鳥2號探測器向龍宮進行了一次轟擊，造成了龍宮表面一個直徑約為14米深度約為2.7米的撞擊坑，這是人類S次對小行星的轟擊。隨后，隼鳥2號探測器對龍宮進行了采樣。

分析龍宮
2020年12月6日，隼鳥2號探測器成功帶回了約5.4g的沙土和石頭。這是人類有史以來第 一次成功從小行星地下而非表面采集到沙土和巖石，日本表示將組織科學家團隊對帶回來的樣本進行分析。

隼鳥 2 號返回地球并分離返回艙的圖像 ?JAXA

2021年6月，日本邀請來自14個不同國家的269名專家，組建了六個研究團隊，包括：化學分析團隊、巖石材料分析團隊、沙土材料分析團隊、揮發(fā)性組分分析團隊、固體有機物分析團隊和可溶性有機物分析團隊，開始對龍宮進行初步分析。其中，化學分析是研究龍宮的第 一步。HORIBA集團受邀參與化學分析團隊，為龍宮項目提供適合的檢測環(huán)境和高精度的無損非接觸分析。

準確分析龍宮，證明科學家的猜想，需要先進科技的支持。HORIBA非常高興能助一臂之力。一直以來，HORIBA都秉持著“為科技進步和全 球環(huán)境保護做貢獻”的使命，為全世界太空發(fā)展提供支持并做出貢獻。除了參與對小行星龍宮樣品的分析，HORIBA還通過為包括朱諾號木星探測器在內的眾多航天器和空間站提供產(chǎn)品，來滿足太空探索需求。因此，HORIBA將全力以赴支持本次研究，也希望早日揭開46億歲“龍宮”的奧秘，更多地了解太陽系的歷史及演化。