樣品與濃硫酸共熱含氮有機物即分解產(chǎn)生氨（消化），氨又與硫酸作用，變成硫酸氨經(jīng)強堿堿化使之分解放出氨，借蒸汽將氨蒸至酸液中，根據(jù)此酸液被中和的程度可計算得樣品之氮含量若以甘氨酸為例，其反應(yīng)式如下： nH2CH2COOH+3H2SO42CO2+3SO2+4H2O+nH3 (1) 2nH3+H2SO4(nH4)2SO4 (2) (nH4)2SO4+2NaOH2H2O+Na2SO4+2nH3 (3) 反應(yīng)（1）(2)在凱氏瓶內(nèi)完成，反應(yīng)（3）在凱氏蒸餾裝置中進行 為了加速消化，可以加入CuSO4作催化劑，K2SO4以提高溶液的沸點收集氨可用硼酸溶液，滴定則用強酸實驗和計算方法這里從略 計算所得結(jié)果為樣品總氮量，如欲求得樣品中蛋白含量，應(yīng)將總氮量減去非蛋白氮即得如欲進一步求得樣品中蛋白質(zhì)的含量，即用樣品中蛋白氮乘以6.25即得